La Mauritanie fait de la lutte contre la pauvreté une priorité nationale. Cette primauté a été formellement consacrée par une loi d’orientation adoptée en 2001. Cependant, l’importance accordée à ce thème est ancienne. En effet, la Mauritanie fut l’un des premiers pays africains à avoir intégré la lutte contre la pauvreté au niveau de ses stratégies et politiques de développement. La prise en compte de cette préoccupation par les autorités Mauritaniennes est bien
antérieure à l’éligibilité du pays à l’initiative PPTE,obtenue en 1999. Le fait est que dès 1986, la Mauritanie avait bénéficié d’un programme Dimension Sociale de l’Ajustement structurel (DSA). Dans le cadre de ce programme, plusieurs enquêtes sur le niveau de vie des populations seront réalisées durant la période 1987 -1996 dont les plus importantes sont les Enquêtes sur les Conditions de Vie des Ménages (EPCV) de type Budget Ménages qui ont été réalisées en 1988, 1990, et en 1996.
Une nouvelle enquête EPCV plus large que ses devancières a été réalisée en 2000. En outre une
enquête Démographique et de Santé (EDSM) a été menée en 2000 -2001 avec l’appui technique de
l’organisme en charge du programme mondial des Enquêtes Démographiques et de Santé. La première
enquête qualitative sur la pauvreté a été également réalisée en 2000.
L’ensemble de ces enquêtes a permis à la Mauritanie de disposer d’une information statistique portant
sur une période assez longue et permettant une comparabilité dans le temps des principales grandeurs
caractéristiques relatives à ce phénomène. La disponibilisation de cette information a permis
d’analyser l’évolution et les déterminants de ce phénomène. Ainsi, deux profils de pauvreté ont été
élaborés par l’Office National de la Statistique (ONS) en 1990 et 1996 et ont facilité la formulation en
1998 de la stratégie nationale de lutte contre la pauvreté, puis le Cade Stratégique de Lutte contre la
Pauvreté (CSLP.) Le profil de pauvreté établi par l’ONS en 2001 sur la base de l’EPCV 2000 a permis
quant à lui d’actualiser le CSLP en 2002.
Une nouvelle enquête EPCV a été menée en 2004. Ces résultats ne sont pas encore publiés. Toutefois,
une enquête sur la pauvreté a été réalisée en 2002 au niveau de la seule ville de Nouakchott (qui
compte plus du quart de la population du pays.)
